【第3回】 大学の創立者 福沢諭吉 (2014.5.1)
学べ! また、学べ! 学ぶ人が偉い人
みなさんは、本当に「偉い人」とは、どんな人だと思いますか?
世の中では、いまだに有名人や人気のある人、お金持ちや位のある人などが「偉い人」として注目されています。
でも、本当にそうでしょうか?
すでに、140年以上も前に、福沢諭吉という大教育者は、「偉い人」とは「学ぶ人(学問をする人)」であると宣言しました。
今回は、この福沢諭吉と語り合うような思いで、人間の「偉さ」と「学ぶ」ことの意義をいっしよに考えていきましょう!
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福沢諭吉の名前を初めて聞いたという人も、その顔はどこかで見たことがあるかもしれません。今の一万円札に描かれている人物です。
日本を代表する私立大学である慶応大学を創立しました。
「天は人の上に人をつくらず、人の下に人をつくらず」
なぜ、諭告はこのようなことを書き、それが、どうして、多くの人の心をつかんだのでしょうか?
明治になって、みんなが平等に生きていく時代が始まりました。しかし、人の心はなかなか変わりません。
そのなかで、諭告は『学問のすすめ』を通して、みんなに、はげましを送っていったのです。
この本は、今まで“学問”したことのない人でも読めるよう、やさしい言葉で書かれており、多くの人が学び始めるきっかけとなりました。
どんな人でも勉強すれば偉くなって、人々の幸福のため、社会の発展のため、つくしていける。福沢諭吉は、そういう時代を願って、教育に力を注いでいったのです。
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みんなに学問をすすめるくらいだから、きっと諭告は子どものころから勉強が大好きで、頭がよかったんだろうな、と思う人がいるかもしれません。
でも、じつは、諭吉少年は、勉強が大きらいだったんです。
福沢諭吉は、1835年、5人きょうだいの末っ子として、お父さんの仕事先だった大阪で生まれました。
お父さんは九州の中津藩(今の大分県)に仕える武士でした。まじめで、学問が好きで、すぐれた人でしたが、階級が低かったので地位が上がらず、家は貧しかった。そのうえ、諭告が1歳の時、お父さんが病気で亡くなり、一家は中津へ帰ることになりました。
しかし、言葉づかいなども違って、引っ越し先でのくらしになじめません。友だちができず、木登りや水泳も苦手でした。手先が器用で家の手伝いをよくしましたが、本を読むのは大きらいでした。
そんな諭吉少年にお母さんは、お父さんが亡くなる前に「勉強して立派になってほしい」と願っていたことを聞かせたこともありました。
ようやく学校に通うようになったのは14歳ごろ、今でいう中学生のころです。まわりは自分より年下の子たちばかり。しかし、諭告は、負けじ魂を燃やして、むちゅうで勉強しました。やってみるとおもしろくなり、みんながとちゅうで投げ出してしまう、15巻もある中国の歴史の本を、11回も読み返したといいます。
このねばり強さで、みんなに追いつくだけでなく、だれにも負けない力をつけていったのです。
勉強は苦手だなあ、好きな科目がないなあと思っている人も、心を決めてまず一つ、じっくり挑戦してみると、必ずわかるようになります。そうすれば、がんばることが楽しくなる。
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そうして力をつけ、23歳で江戸(現在の東京)へ出て、オランダ語の塾を開きました。
諭吉は、ある日、外国との貿易が少しずつ始まった横浜に行きました。ところが、出会った外国人に話しかけても言葉が通じない。店にかかる外国語のかんばんも読めない。
それもそのはず、見るもの聞くもの、オランダ語ではなく、英語であふれていたのです。すでに時代は変わり、今まで勉強してきたことが役に立たない。大きな大きなショツクでした。
けれども、くよくよと落ちこんでいる諭吉青年ではありませんでした。
“こんどは英語の勉強だ”-横浜から帰った翌日から、さっそく英語を学び始めたのです。
大変な時に負けない。カベにぶつかつたら、もっと力を出して乗りこえる。この勇気の心にこそ、希望の虹はかがやきます。
そうして勉強していくと、諭吉は、英語がオランダ語に似ていることに気づき、語学の力をみがきました。
「苦労して学んだことは、むだにはならない。必ず役に立つ」と、私の師匠である戸田城聖先生も言われていました。
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1868年、江戸時代が終わり、明治時代になった年のこと。新しい政府の軍隊と、反対する人たちとの間の戦いが始まりました。
ドカーン、ドドドーン!
遠くのほうで、大砲の音がひびきました。しかし諭吉は、まったく動ずることなく、授業を続けました。心には、ゆるきない信念が燃えていました。
「ペンは剣よりも強し」
学問の力は、武器の力よりも強い。新しい時代を開く力は、断じて学問であり、教育である、と。
慶応大学の図書館のステンドグラスには、今でも、この言葉がラテン語で残されています。
勉強する人が、偉い人です。
努力する人が、勝利者です。
その人には、だれもかなわない。
みなさんのお父さんやお母さんも、創価学会という「学ぶ会」で、みんなを幸福にし、世界を平和にしていく生命の大哲学を学び、実践しています。世界一偉い人だと、私は誇りに思っています。
みなさんは、その後継者です。
勉強は、いつでも、どこでも始められます。だれからでも、何からでも学ぶことができます。学んだことは、すべていかしていくことができます。
「学」は、栄光と勝利の道です。
さあ、きょうから、今から、偉人な学びの道を歩み始めよう!
一歩また一歩、一目また一目、朗らかな負けじ魂で!