小説「新・人間革命」 懸け橋５０ 9月27日

　モスクワ大学と創価大学の議定書の調印式のあと、山本伸一は、ソ連対文連主催の昼餐会に出席した。

　それから伸一は、ノーベル賞作家Ｍ・Ａ・ショーロホフと会見するため、モスクワ市内の彼のアパートに向かったのである。

　伸一の心は躍った。

　彼は、革命の激動期のドン地方に生きるコサック農民を描いた『静かなドン』をはじめ、ショーロホフの作品に魅了されてきた。

　この会見については、伸一の方から希望したものであった。

　民衆こそが歴史の底流を支えるという、ショーロホフ文学を貫くテーマに、伸一は強い共感を覚えていたからである。

　しかし、ショーロホフは、体調を崩し、故郷のロストフ州で療養しているため、会見の実現は難しいとのことであった。

　ところが、前日の朝、「モスクワでショーロホフと、会談することが決まった」と伝えられたのである。

　モスクワの中心部にある質素なアパートの四階に、ショーロホフの部屋はあった。

　敬愛する文豪は、わざわざスーツに着替えて、丁重に迎えてくれた。

　伸一は、その真心に、いたく恐縮した。

　偉大な人格には真心の輝きがある。人徳とは誠実の結晶である。

　会談が始まったのは、午後四時であった。

　「ショーロホフ先生とお会いできて光栄です。今日は人生最良の日となりました」

　握手を交わしながら伸一が言うと、こぼれるような笑みで答えた。

　「ようこそ！　お待ちしていましたよ」

　ショーロホフは、翌年の五月に七十歳を迎える。病気がちと聞いていた。最近行われたソ連作家同盟の会合にも欠席したとの話であった。

　しかし、直接、会った印象では、血色もよく、思いのほか、元気そうであった。

　伸一は、半ば安堵しながら、全世界のショーロホフ文学の愛好者を代表する思いで語った。

　「お体の具合はいかがでしょうか。

　世界にとっても大切なショーロホフ先生です。どうか、くれぐれもお大事になさってください」

　「ありがとう。誰でも体は大事です。あなたもお大事に」