小説「新・人間革命」12月17日 未来２５

入園式に続いて、創立者の山本伸一も加わり、園児たちの記念撮影が行われた。

　四列に並んでの撮影であったが、一回目の組は、比較的スムーズに終わった。

　二回目は、並ぶのに手間取った。ようやくみんなが並んだ時、一人の女の子が泣き始めた。伸一は、「よしよし」とあやしながら、この子を自身の膝の上に乗せた。

　これで撮影できるかと思いきや、今度は、別の園児が、大きな声で言った。

　「おしっこ！」

　母親が飛んで来て、園児を連れてトイレに走った。その間に、伸一の膝の上に乗っていた子が泣きやみ、歩き始めようとした。

　伸一は、つかまえて、抱き締める。

　ここで、シャッターが切られた。すると、廊下の方から声がした。

　「おしっこの子が、入っていませーん」

　爆笑が広がった。

　にぎやかな記念撮影が終了すると、園児たちは、遊戯室から、それぞれの保育室に向かった。

　だが、この移動が、大変であった。列から外れて迷う子もいて、たちまちロビーは園児であふれた。子どもたちが、騒ぎだした。

　見かねた伸一は、マイクを手にした。

　「ばら組さんは、いますか！　はい、こっちに来て、真っすぐ歩いて行こうね。

　それから、ひまわり組さんは、手をあげてください！」

　「はーい」と大勢の子が手をあげた。

　「はい、そのまま、一列に並びましょう」

　その姿を見て、学園理事長の青田進は、ハッとした。

　“一旦緩急の時は、立場など関係なく、現場に飛び込んで働くんだ。ただ傍観し、手をこまぬいていては、絶対にならない――先生は、そのことを、学園の私たち首脳に、身をもって教えてくださっているんだ！”

　青田も、子どもたちを誘導した。

　伸一の率先垂範の行動は、大人たちへの教育でもあった。