【第32回】　日本一の美しき湖国　滋賀　2010-9-17

「一人」は「万人」に通ずる

滋賀は「湖国」である。戦国時代、「この地を制する者は天下を制す」といわれた。交通の要衝であり、琵琶湖は物流のハイウエーだった。人間と文化と社会を結んだ天地――。

　その琵琶湖のほとりに立つ滋賀文化会館（大津市）を平成７年（１９９５年）１０月７日、池田名誉会長は訪問した。

　大津城　　われらの誇りの　琵琶湖まで　庭と詠わむ　滋賀の長者は

　滋賀文化会館は、この５カ月前に開館したばかり。名誉会長は提案していた。

　「地域に開かれた素晴らしい会館にしよう」

　友は、この提案を実現するための委員会をつくり、検討を重ねた。その結果を地域貢献の「滋賀ルネサンス運動」として、翌８日の滋賀県最高協議会の席上、発表した。

　名誉会長は期待した。

　「一人一人を大事にしよう。一人を味方にすれば、万人が味方になるのです」

　名誉会長の振る舞いが、この言葉そのものだった。

　ある人材グループが作成したアルバムを開いたときのこと。書面には「私たち９名は……」と記されているのに、アルバムの写真には８人しか写っていない。

　「もう一人は？」と名誉会長。入院していることが分かると、電光石火で励ましの手を打った。

　入院中の友は、師の慈愛に奮起。予定より早く退院した。現在、滋賀研修道場（米原市）の地元で元気に活躍する。

　昭和５７年（８２年）３月、滋賀県草津市の中学校３年３組に、名誉会長からメッセージが届いた。

　「平和学習」に取り組んできたこのクラスでは卒業文集の作成にあたり、生徒一人一人が世界のリーダーや識者に手紙を書いて、文集へのメッセージを依頼した。クラスの中等部員が、名誉会長あてに手紙を書いていた。

　反転攻勢の最中。連日の行事。時間をこじ開けるようにして名誉会長は、大誠実の心で応えた。「一人を大切にすること」は、「わが身を惜しまないこと」であった。

　メッセージには、こう綴られていた。

　「私は、『希望』という言葉が大好きだ。

　『希望』は、人間だけの持つ特権であるからだ。

　『希望』は、未来に自身の花を咲かせゆく種であるからだ」

　滋賀ルネサンス運動の柱として、名誉会長が滋賀文化会館に来館した翌月（平成７年１１月）から始まった「ルネサンスプラザ」。

　そこでは展示コーナー、教育・健康相談あり。各種セミナー、体験学習あり。

　この１５年で１１１回の開催。来場者は４０万人を超えた。１回あたり３６００人以上の市民が訪れた計算になる。

　ルネサンスプラザに参加して認識が一変した、地元の名士がいる。「学会の皆さんは、とても明るい。笑顔で接してくださる。とても温かい雰囲気を感じます」――今や“ルネプラ”の常連である。

　日本一の湖を望む滋賀文化会館は今、市民と市民を結ぶ、日本一の“地域の文化センター”と輝く。

　名誉会長は詠んだ。

　美しき　心と心の　連帯で　滋賀の天地に　功徳の歴史を