小説「新・人間革命」 灯台32 5月27日

一九七五年（昭和五十年）九月、初の試みとして、山形県の「農村青年主張大会」が上山市民会館で開催された。

　後継者不足、不安定な収支、離農など、深刻な問題が山積しているなかで、信心を根本に、農業に青春をかける青年たちが、郷土愛や土に生きる誇りを、力強く訴えた。

　青年の信念の主張や心意気を、参加した地元の識者たちは高く評価し、今後の活躍に大きな期待を込めて拍手を送った。

　この「農村青年主張大会」は、やがて全国に広がっていった。

　さらに、各部の代表が登壇しての〝体験主張大会〟、そして、衛星中継による「農漁村ルネサンス体験主張大会」も、開催されていくことになる。

　まずは、わが地域に、希望の火を燃え上がらせるのだ。その火は、やがて、全国、全世界に広がっていくからだ。

　「改革とは本来足もとから始めるべきものです」（注）とは、イギリスのロマン派の詩人シェリーの至言である。

　翌七六年（同五十一年）一月には、男子部に「農村青年委員会」が発足する。農村部と連携を密にしながら、農村青年の活動を定着化させ、より一層、地域貢献の運動を推進していくことを目的に設けられたのである。

　また、この年の三月には、全国から農村青年の代表が集い、初の「農村部大会」が静岡県で開催されている。

　山本伸一は、歴史的な第一回大会を祝福し、メッセージを贈った。

　「いつの場合でも、新しい道をつけるためには、誰かが泥まみれになって死闘しなければならないのが、歴史の宿命であります。

　いかなる苦しみのなかでも、前進を止めてはなりません。ひとたびは後退を余儀なくされることがあっても、必ず、次はさらに進むのだという執念を失ってはなりません」

　農業の現実は、依然として厳しかった。

　しかし、参加者は、伸一の呼びかけに応え、〝だからこそ、仏法という価値創造の大法を持った私たちが活路を開こう！〟と、赤々と闘志を燃え上がらせるのであった。