小説「新・人間革命」共戦 46 2012年 1月9日

山本伸一は、山口文化会館の開館記念勤行会のあと、山口大学の大学会メンバーとの懇談会に参加し、夕刻、車で外出した。

山口県の幹部から、地元の誇りでもある菜香亭を、一度、訪問してほしいと言われていたのである。

菜香亭は、明治の創業以来、百年以上の伝統をもつ料理屋である。

名づけ親の井上馨をはじめ、木戸孝允や伊藤博文、山県有朋といった明治の元勲も足跡をとどめている。

そして、ここの調理師の一人が、学会員であるというのだ。伸一は、その調理師の壮年を励ましたかった。

また、文化会館の管理者など、陰の力となって会館を支えてくれている人たちを慰労するため、菜香亭で一緒に食事をすることにしたのである。

菜香亭の建物は、明治初期の建築で、太い柱と高い天井が威風を放ち、磨き込まれた長い廊下が伝統の輝きを感じさせた。

部屋には、元勲らの書を収めた扁額があった。

伸一は、庭の青葉を眺めながら、この五月が、木戸孝允の没後百年であることを思い起こした。

木戸は、吉田松陰に師事し、師の志を継いで明治維新を成し遂げた一人である。

伸一の脳裏には、戸田城聖と、松陰について語り合ったことが、懐かしく蘇った。

戸田は、よく、「一人の松陰、死して、多くの松陰をつくったのだ」と語っていた。

松陰は、刑死の数日前、弟子たちへの手紙で、自分の死を悲しむなと訴え、「我れを知るは吾が志を張りて之れを大にするに如かざるなり」と記している。

私の心を知るということは、私と同じ志を掲げて、さらに、それを大きく実現していくことであると述べているのだ。

彼の弟子たちは、この師の期待を、裏切らなかった。

学会も、伸一をはじめとする弟子たちが、広宣流布という戸田城聖の志を受け継ぎ、実現してきたからこそ、大いなる発展があった。

伸一は今、自分の志を受け継ぐ真の弟子たちが、この山口の天地から陸続と育ってほしいと、心の底から思い、願うのであった。