小説「新・人間革命」 薫風４２ 2012年 3月17日

懇談会で山本伸一は、壮年たちに視線を向けながら語った。

「みんなのあとには、若い力が育っているから安心だね。青年だよ。青年を励ますことに、全力を注ごうよ」

すると、脊振本部の壮年の本部長をしている酒田英吉が、伸一に言った。

「本当に青年の激励が大事だと痛感いたします。実は、私自身、青年時代から、先生に、何度も激励していただき、信心を貫くことができました。

二十年前の山口開拓指導の折に

は、徳山の旅館で、種々、ご指導いただき、月見うどんまでご馳走になりました。ありがとうございました！」

「よく覚えています。二十年前は、もっと額が狭かったのに、広くなりましたね」

笑いが渦巻いた。

酒田英吉は、一九五四年（昭和二十九年）の九月、二十四歳で入会した。

履物の卸店で、一日中、汗まみれになって働いても、給料は安く、未来には、なんの希望も見いだせなかった。

『俺は、このまま、何もできずに、年を重ねていくのか』と思うと、居ても立ってもい

られない気持ちがした。しかし、入会し、学会活動に参加すると、自分にも成すべき大事なことがあるように思え、次第に元気が出始めた。

翌五五年（同三十年）五月、静岡にいる戸田城聖のもとに、男子部一万人が集った、豪

雨のなかでの集会に参加した。

その席上、青年部の室長の伸一は、「私たちは、戸田先生の弟子であり、弟子には、弟子の道がある」と力説。

日本、世界の民衆を救うため、広宣流布の闘士となって、永遠の勝利を打ち立てていこうと叫んだ。

　酒田は、伸一の気迫に圧倒された。未来に希望が見えず、ひっそりと埋もれていくように思っていた、自分のいじけたような人生観が砕け散り、使命に目覚めた瞬間であった。

青年を覚醒させるものは、青年の気迫と情熱である。炎のごとき、魂の叫びである。