大山 ４2

　山本伸一は、力強い口調で語り始めた。
　「これからは、新会長を中心に、みんなの力で、新しい学会を創（つく）っていくんだ。私は、じっと見守っています。悲しむことなんか、何もないよ。壮大（そうだい）な船出（ふなで）なんだから」
　会場から声があがった。
　「先生！　辞（や）めないでください！」
　すすり泣きがもれた。それは次第に大きくなっていった。号泣（ごうきゅう）する人もいた。

　一人の壮年が立ち上がって尋（たず）ねた。
　「今後、先生は、どうなるのでしょうか」
　「私は、私のままだ。何も変わらないよ。どんな立場になろうが、地涌の使命に生きる一人の人間として戦うだけだ。広宣流布に一身を捧（ささ）げられた戸田先生の弟子だもの」
　青年の幹部が、自らの思いを確認するように質問した。
　「会長を辞められても、先生は、私たちの師匠（ししょう）ですよね」
　「原理は、これまでに、すべて教えてきたじゃないか！
　青年は、こんなことでセンチメンタルになってはいけない。皆に、『さあ、新しい時代ですよ。頑張りましょう』と言って、率先（そっせん）して励ましていくんだ。恐れるな！」

　次々に質問の手があがった。
　「県長会には出席していただけますか」
　壮年の質問に伸一は答えた。
　「新会長を中心に、みんなでやっていくんだ。いつまでも私を頼（たよ）っていてはいけない。
　これまで私は、全力で指導し、皆の育成にあたってきた。すべてを教え、伝えてきた。卒業のない学校なんかない」
　「各県の指導には回っていただけるんでしょうか。ぜひ、わが県に来てください」
　涙（なみだ）を浮（う）かべながら、婦人が言った。
　「ありがとう。でも、今までに何度となく各県を回ってきたじゃないか。これからは、平和のために、もっと世界を回りたい。いつ戦争になるかわからない国もある。できる限りのことをしておきたいんだよ」
　平和への闘魂（とうそう）がほとばしる言葉であった。