求道44 2014年8月4日

六月十二日、十三日と札幌での諸行事に出席した山本伸一は、十三日午後四時、道東指導のために、飛行機で釧路へ向かった。道東の訪問は、十一年ぶりである。

伸一は、道東では開設五周年を迎える別海の北海道研修道場を初訪問し、地域広布の開拓者たちと会うことを楽しみにしていた。

搭乗機の窓外には、雲海が広がっていた。

釧路の空港は、霧のために、着陸できないことがよくある。

伸一は、同行していた、副会長で北海道総合長の田原薫に言った。

「曇っているけど、大丈夫かね」

「大丈夫です！」

田原の確信にあふれた声の響きから、伸一は、思った。

「道東の皆さんが無事到着を願って、猛然と唱題に励んでくれているにちがいない。だから彼は、安着を確信しているのだろう」

釧路上空にさしかかった時である。一瞬、道を開くように雲が割れ、釧路の街が見えた。

大自然の劇を見るかのようであった。

「これは、歴史的な瞬間だね」

田原は、「はい！」と、誇らかに胸を張った。

午後四時四十五分、釧路に着陸した。

空港から、北海道研修道場までは、車で百四十キロほどの道のりである。

伸一は、この道東でも、一人でも多くのメンバーと会い、心から励まし、皆の心に、崩れぬ信心の礎を築こうと決意していた。

車が釧路市街に入ったところで、伸一の車に向かって、盛んに手を振る数人の人たちの姿を見つけた。学会員であろう。伸一は、車を止めるように頼み、窓を開けた。

「ご苦労様！　待っていてくれたんですね」

そして、激励のために用意してきた菓子二箱を贈った。車が走りだした。伸一は、手を振り続けながら、つぶやくように言った。

「時間がほしいね。大事な仏子の皆さんと、もっと、もっと、語り合い、励ましたい」

自分の生涯は、広宣流布のため、同志のために使いきる──それが彼の信念であった。