求道51 2014年8月13日

釧路で男子部の会合が開かれる前日、菅山勝司は、牛の餌になる牧草を刈り取りながら、迷い続けていた。

釧路までは列車で三時間ほどである。この時、彼は、一円の金もなかった。

“来いと言ったって、どうやって行けばいいんだ……”

空を見上げては、ため息をついた。

作業着のポケットに入れた、会合開催の葉書を、何度も取り出しては読み返した。

そのたびに、〝行くべきではないか……〟という思いが、強くなっていった。

夕方、家に戻ると、ゴロリと横になった。釧路の先輩たちの顔が、次々と浮かんだ。

〝待っているよ！〟〝信じているよ！〟〝立ち上がるんだ！〟――そう言っているように思えた。彼は、起き上がった。

〝そうだ！　自転車で行けばいいんだ！　環境に負けていていいわけがない。皆と会い、山本先生のこともお聴きしたい〟

そんな気持ちが、心のなかで頭をもたげた。

〝今から出れば、間に合うだろう……〟

自転車にまたがると、迷いを振り切るように、思いっきりペダルを踏んだ。

舗装されていない道が続く。木の根っこにタイヤを取られないよう、ハンドルを強く握り締める。

辺りには、街灯も人家の明かりもない。月も、星も、分厚い雲に覆われていた。

自転車のライトの明かりだけを頼りに、必死にペダルを漕ぎ続けた。走るにつれて、息が苦しくなっていった。

しかし、彼は、〝俺に期待を寄せ、待ってくれている先輩がいるんだ。負けるものか！〟と自分に言い聞かせた。

足に力がこもる。額から汗が噴き出す。

自分を信じてくれている人がいれば、勇気が湧き、力があふれる。その〝信〟をもって人と人とを結び、互いに育み合っていく人間共和の世界が創価学会である。

四、五時間、走り続けた。

ピシャッと、冷たいものが顔に当たった。彼は、漆黒の空を見上げた。雨であった。