求道67 2014年9月1日

山本伸一は、谷沢徳敬を見つめて言った。

「すばらしいお母さんですね。あなたは、最高の母親をもったんです。

お母さんとは、あとで記念撮影をしますので、ここでは、あなたと二人で写真を撮りましょう」

「いや、あの……。すみません」

徳敬がためらったのは、伸一が背広にネクタイを締めているのに、自分がネクタイもしていないことを申し訳なく思ったからだ。

二人が並ぶと、同行していた「聖教新聞」のカメラマンがシャッターを押した。

「お元気で。また、お会いしましょう」

伸一は、急いで、谷沢千秋らの待つ、西春別の個人会館へ向かった

徳敬は、夢を見ているような思いにかられた。

個人会館に到着するや伸一は、「谷沢のおばあちゃんは、いらしていますか」と尋ねた。

和服姿の凜とした老婦人が手をあげた。

「はい、私です。長旅、お疲れでございましょう。

私は、先生とお会いできるこの時を、心から、心から待っておりました……」

老婦人の目が、見る見る潤んでいった。

伸一は、握手を交わしながら語った。

「今、お宅に、おじゃましてきました。おばあちゃんが縫ってくださった座布団にも、座らせていただきました。

そして、お題目を唱えてきました。湯飲み茶碗もありがとう」

「願いが、遂に叶いました。こんなに嬉しいことはありません……」

「私もです。おばあちゃんは、お幾つ？」

「七十七歳です」

「まだまだ、お若い。うんと、長生きしてください。いつまでも、若々しく、ドライブインの『看板娘』でいてください」

「まあ！」と言って、千秋は、弾けるように笑った。

清らかな求道心によって潤された肥沃な生命に、美しき笑みの花は咲き、幸の果実はたわわに実る。

伸一は、原稿用紙に一句を認めて贈った。

「いざ祈り　上春別の　長者たれ」

谷沢一家に、地域で信仰の実証を示してもらいたいという、伸一の熱願の句であった。